Nuestra conexión con la historia y las familias de las Verapaces

El Encuentro de Historia y Genealogía Cobán 2024, organizado por FamilySearch International, tuvo lugar el 21 y 22 de abril en la Ciudad de Cobán, Alta Verapaz, Guatemala. Este evento no solo sirvió para destacar los avances en la digitalización y la colaboración entre FamilySearch International y la Diócesis de Cobán, a través de su archivo histórico y los archivos parroquiales que la conforman, sino que también se enfocó en fortalecer las relaciones entre genealogistas, archivistas, líderes políticos y la organización.

Entre los asistentes se destacaron líderes religiosos y responsables de archivos, así como historiadores y genealogistas tanto locales como de la Ciudad de Guatemala. Además, el evento contó con la participación de colaboradores de FamilySearch International provenientes de diversas partes de Latinoamérica. Esta diversidad de expertos y entusiastas creó una sinergia única que convirtió el encuentro en una experiencia inolvidable.

Tour Parroquía San Juan Bautista, Chamelco

El encuentro comenzó con un fascinante recorrido guiado por el Padre Denis García, quien guió a los participantes a través de la histórica Parroquia de San Juan Bautista en Chamelco. Construida en el siglo XVII, esta iglesia es un testimonio vivo de la rica historia colonial de la región. La amplia plaza que la rodea permite admirar su imponente fachada, que, aunque ha sido reconstruida en varias ocasiones debido al deterioro causado por el paso del tiempo, sigue conservando su esencia original.

Durante el recorrido, los participantes pudieron sumergirse en la historia del templo, que no solo es un centro de fe, sino también un símbolo de la resistencia y adaptación cultural de la comunidad Q’eqchi’ que la ha preservado a lo largo de los siglos. Además, el padre Denis compartió detalles sobre las restauraciones, y los secretos que ésta guarda, subrayando la importancia de cada esfuerzo por mantener la iglesia como un pilar del patrimonio cultural de Chamelco.

Panel de Aspectos Históricos sobre las Verapaces

En el segundo día del encuentro, se llevó a cabo un panel en el Salón Mayor de la Catedral de Cobán, que se enriqueció con la participación de destacados panelistas. Entre ellos estuvieron el Obispo de la Diócesis, Monseñor Rodolfo Valenzuela, y el Canciller, Padre Giovanni Morán, quienes compartieron sus experiencias de colaboración con FamilySearch International. Ambos destacaron los beneficios obtenidos a través de la restauración, digitalización y preservación perpetua de los libros sacramentales de la diócesis. Durante la discusión, también se mencionó el significativo avance en la digitalización de estos registros, que abarca parroquias de toda la diócesis, incluidas aquellas en áreas remotas como Senahú y Tamahú, entre otras.

Además, se contó con la intervención de Narda Wellmann, una destacada genealogista local, quien subrayó la importancia del uso de los registros digitalizados de FamilySearch para avanzar en las investigaciones genealógicas en la región. Juan Moncada, representante de ‘Verapaceando por la Historia’, ofreció un valioso discurso sobre la preservación de la historia a través de las fotografías de las familias verapacenses, resaltando la necesidad de conservar este patrimonio para las generaciones futuras.

El Alcalde de Cobán, Lic. Felipe Pop Cucul, también formó parte del panel, enfatizando la necesidad que tienen los cobaneros de conocer y comprender su historia, y elogió el impresionante trabajo que FamilySearch está realizando en este aspecto. Finalmente, Antulio Muñoz, Gerente Multi-área de FamilySearch International para América Latina, compartió el compromiso continuo de la organización de colaborar con líderes eclesiásticos y archivísticos para preservar estos valiosos documentos, contribuyendo así al fortalecimiento de las comunidades locales.

Exposición Fotográfica por Verapaceando por la Historia

La región de las Verapaces, conocida por la fertilidad de sus suelos y su clima privilegiado, ha sido históricamente un imán para familias migrantes, especialmente de origen alemán, que llegaron en el siglo XIX. Estas familias se establecieron principalmente en fincas cafetaleras, contribuyendo significativamente al desarrollo económico y cultural de la región. La migración alemana no solo transformó la economía local, sino que también dejó una profunda huella en las tradiciones y la cultura de Alta Verapaz.

Como parte de su arraigo, estas familias tenían la costumbre de documentar su vida cotidiana a través de fotografías, capturando imágenes de sus fincas, familias y comunidades. Estas fotografías se convirtieron en valiosos testimonios del sincretismo cultural que surgió de la convivencia entre las tradiciones europeas y las costumbres indígenas locales.

Durante el encuentro, Juan Moncada presentó una cautivadora serie de estas fotografías históricas, que no solo rindieron homenaje a este rico intercambio cultural, sino que también destacaron la importancia de preservar estas imágenes como parte del patrimonio visual de las Verapaces.

Tour en el Templo de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en Cobán

Para concluir este enriquecedor encuentro, los participantes fueron invitados a un programa especial llamado ‘Puertas Abiertas’, que ofreció un recorrido exclusivo por el interior del Templo de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, antes de que el templo entrara en funciones oficiales. Este recorrido permitió a los asistentes explorar y conocer de cerca la arquitectura y el simbolismo del templo, un espacio sagrado de gran importancia para los miembros de la Iglesia.

Durante la visita, líderes de La Iglesia guiaron al grupo, explicando en detalle el propósito y el uso de las diferentes áreas del templo, y respondiendo a las preguntas de los participantes. Este último evento fue una oportunidad única para que los asistentes comprendieran mejor las creencias y prácticas de los Santos de los Últimos Días, así como para fortalecer el entendimiento y el respeto mutuo entre diferentes comunidades religiosas.

Experiecias

Por Roxana Córdova Fortín

A nuestra llegada somos recibidos con calidez y respeto, como la Gran Familia de Dios que somos. Este antiguo interés de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días por la genealogía y preservación de registros de fondos históricos los convierte en una matriz de alianzas, compromisos, inversiones y elaboración al dedillo de sus objetivos con profesionalismo y bien común para las partes involucradas.

Su compromiso es de un alto nivel de ejemplo y de amor edificante en lo que realizan. Un claro ejemplo es la plataforma digital como el filón documental más grande del planeta que es un recurso incalculable e invaluable. 

Estas convivencias permiten comprender, que unidos hacemos un mejor equipo para la preservación con metodologías de vanguardia que ahorran tiempo, esfuerzo y permiten acceder a registros mundiales desde un computador.

Llegamos a Cobán, Alta Verapaz y visitamos San Juan Chamelco con el padre Denis que dio una charla de una de las parroquias más antiguas de la localidad. Nos hospedaron en un magnífico hotel y en nuestras habitaciones encontramos un obsequio que nos recuerda cuan apreciados somos para Family Search. Al día siguiente conocimos las nuevas instalaciones de la ciudadela del nuevo Templo, algo sensorial. Regresando complacidos. Mi sincero y fraternal agradecimiento a la organización y especialmente a Poloski Cordón.

Conclusiones

El evento destacó los significativos avances en la digitalización y preservación de registros históricos, en particular los libros sacramentales de la diócesis. Este progreso no solo facilita el acceso a la información para la investigación genealógica, sino que también asegura la conservación de documentos valiosos para las generaciones futuras.

Por otro lado, ha servido como una plataforma para fortalecer las redes entre genealogistas, archivistas y líderes eclesiásticos. La colaboración entre FamilySearch International y la Diócesis de Cobán, junto con la participación de expertos de toda Latinoamérica, ha facilitado la creación de nuevas alianzas y ha abierto puertas a oportunidades para futuros proyectos en la región.

Finalmente, se extiende un sincero agradecimiento a Poloski Cordón, Gerente del Área de Centroamérica para FamilySearch International, por la invitación a participar en este encuentro. Su impecable organización y cálida hospitalidad hicieron de este evento una experiencia profundamente enriquecedora y llena de amistad entre los asistentes.

Conoce Más

Para conocer más de los servicios gratuitos para archivos que ofrece FamilySearch pueden consultar: https://www.familysearch.org/es/info/archive